1.1 本書の内容

この章の前半では、本書に繰り返し登場するさまざまな用語を紹介します。また、GNU tarとその文書の開発に携わった人々や、バグ報告・意見の送付先についても説明します。

第2章は、tarを初めて使う人向けの、無理なく学べるチュートリアルです（tarの入門チュートリアルを参照）。後続の章を読まなくても理解できる、独立した内容を目指しています。すでに説明した内容を土台にして、論理的な順序で段階的に話題を進めます。

このチュートリアルは、初心者がtarの使い方を学べる進め方と構成になっていますが、初心者だけを対象としているわけではありません。最もよく使う3つの操作（create、list、extract）と、よく使う2つのオプション（fileとverbose）を説明します。他の章からチュートリアルを参照することは多くありませんが、基本概念を複雑に応用した内容を扱う節では、その基本概念への相互参照を示すことがあります。（チュートリアルを含む本書全体は、読者がUnix系オペレーティングシステムを使ううえでの基本概念を理解していることを前提としています。tarの入門チュートリアルを参照してください。）

第3章では、残る5つの操作と、tarのオプションの使い方・構文について説明します。

その他の章は、参照資料として使うことを想定しています。各章は、特定の話題について説明すべき内容をまとめて扱います。

ある章（日付の入力形式を参照）は、他のGNUマニュアルにも全文が収録されており、大部分が独立した内容です。また、本書のある節（基本tar形式を参照）には、tarのソースから直接引用した長い文章が含まれています。

一般に、あるオプションを扱う各節では、長いオプション名と短い（省略形の）オプション名を少なくとも一度は両方示し、初心者がどちらの書き方にも慣れられるようにしています。（短い形式のないオプションもいくつかあり、その場合は該当する節で説明します。）